Neobična reč "penitentes" naziv za jedinstveni prirodni fenomen - brojne iglice leda i snega na površini ledenjaka s visinom od nekoliko centimetara do pet metara. Po prvi put penitentes u literaturi opisao je Čarls Darvin 1839. godine.Pojavljuju se na ravnicama u Andama na nadmorskoj visini od preko 4.000 m. Imaju oblik tankih oštrica. Penitentes se polako formira kada se led otapa pod jutarnjom sunčevom svetlošću. Ljudi koji žive u Andima, pripisuju ovaj fenomen snažnom vetru, koji je u stvari samo dio procesa. Studije ovog prirodnog fenomena sprovodi nekoliko grupa naučnika, kako u prirodnim tako i u laboratorijskim uslovima, međutim, konačni mehanizam za nukleaciju kristala penitentesa i njihov rast još nije utvrđen. Eksperimenti pokazuju da značajnu ulogu u njemu igraju procesi cikličnog odmrzavanja i zamrzavanja vode u uslovima niskih temperatura, kao i određene vrednosti sunčevog zračenja. U toku su studije velikih razmera kako bi se proučio uticaj globalnog zagrevanja na formiranje penitentesa. Uostalom, fantastične oštrice - penitentes su na popisu najspektakularnijih prirodnih čuda na planeti.
23
0
